¿Qué es el origen de las especies?

El origen de las especies es un tema central en la biología evolutiva. Se refiere al proceso por el cual surgen nuevas especies a partir de especies preexistentes.

La teoría más ampliamente aceptada para explicar el origen de las especies es la teoría de la evolución por selección natural, propuesta originalmente por Charles Darwin. Este proceso generalmente implica:

• Variación: Diferencias hereditarias entre individuos dentro de una población.
• Herencia: Transmisión de características de padres a hijos.
• Selección Natural: Individuos con características ventajosas tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, transmitiendo esas características a la siguiente generación.

Con el tiempo, estas diferencias acumuladas pueden llevar a la especiación, el proceso por el cual una población ancestral se divide en dos o más poblaciones distintas que ya no pueden cruzarse libremente entre sí. Existen diferentes mecanismos de especiación, incluyendo:

• Especiación Alopátrica: La separación geográfica de las poblaciones impide el flujo genético.
• Especiación Simpátrica: La especiación ocurre dentro de la misma área geográfica.
• Especiación Parapátrica: La especiación ocurre en áreas geográficas adyacentes.

El estudio del origen de las especies también implica considerar la macroevolución, que se refiere a los cambios evolutivos a gran escala que ocurren por encima del nivel de especie, como la evolución de nuevos grupos taxonómicos.